Si le cancer est une maladie « physique », il affecte aussi bien le corps que l’esprit. Entre les symptômes de la maladie, les effets secondaires des traitements et les nombreuses questions existentielles que soulèvent la maladie, le cancer provoque en nous une avalanche d’émotions.
Chacun réagit à sa façon. Certaines personnes constatent que leur vie n’a pas changé autant qu’elles l’auraient pensé, quand d’autres diront que toute leur vie fut bouleversée. Tout dépend de vos expériences passées, de votre sensibilité, de votre tempérament. Il n’y a pas de bonnes ou de mauvaises réactions.
En étant mieux informé sur les conséquences psychologiques de la maladie, vous serez peut-être plus à même de comprendre vos émotions et d’être en capacité de vous adapter aux changements que le cancer peut provoquer en vous.
L’annonce du diagnostic est souvent brutale. La maladie bouleverse notre quotidien et nous extirpe de notre zone de confort. L’incertitude dans laquelle nous plongeons éveille des émotions violentes qui, lorsqu’elles s’installent durablement, alimentent une souffrance psychologique qui perturbe la vie quotidienne, complique les traitements et affecte la relation avec nos proches.
Cette souffrance psychologique, lorsqu’elle est sous-estimée ou n’est pas traitée, entraîne de nombreuses conséquences : elle impacte la vie familiale, sociale ou professionnelle et d’une manière générale notre qualité de vie. Elle perturbe également le bon suivi des soins médicaux et peut amplifier les symptômes somatiques de la maladie ou les effets indésirables des traitements.
Enfin, elle entraîne des difficultés dans la compréhension des informations et la communication avec les équipes soignantes.
La souffrance psychologique peut concerner toute personne atteinte de cancer, à tout moment du parcours de soins, même lors des périodes de rémission.